Seguridad del Paciente y digitalización desde la perspectiva de la Economía de la Salud
D. Alvaro Hidalgo. Economista de la Salud. Presidente de la Fundación Weber
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La seguridad del paciente es un elemento esencial en la gestión adecuada de los sistemas nacionales de salud. Además de ser básica en la propia concepción del sistema nacional de salud, ya que el objetivo de todo sistema debe ser restaurar la salud de los pacientes e intentar mejorar su calidad de vida. Por este motivo, evitar que las actuaciones sanitarias produzcan daños en la salud de los pacientes debe ser una de las prioridades máximas de todo sistema. En este sentido, la digitalización y el RWE son herramientas que pueden ayudar a reducir estos fallos a incrementar la seguridad de las actuaciones médicas.
Por otro lado, un sistema seguro es un sistema eficiente. Los costes de la no seguridad son muy elevados como han puesto de manifiesto numerosos estudios. En este sentido, los costes de la iatrogenia debida a errores médicos específicos, a efectos adversos de los medicamentos o a complicaciones quirúrgicas han sido estimados, sobre todo para EEUU. Una aproximación de los costes de los efectos adversos prevenibles debidos a errores médicos en los hospitales americanos, que incluye los costes indirectos no sanitarios de pérdida de productividad, es de un coste total de entre $17,000 y $29.000 millones1. Representaba el 4.8% del gasto sanitario per capita en esos estados. La mitad aproximadamente eran gastos sanitarios. Desde la publicación en 1999 de “To Err is Human”2, obra de referencia en este sentido, se advierte que el enfoque de evaluación de los costs de la seguridad del paciente ha de ser amplio, ya que una parte importante de las consecuencias de la no seguridad se materializa en costs indirectos (pérdida de productividad) o intangibles. Extrapolando los resultados de un estudio sobre costes de los efectos adversos de los medicamentos3, el coste global de los costes prevenibles, se estimó en los noventa en los EEUU en unos $2,000 millones2.
Uno de los causantes de mayores costes de la iatrogenia son los tratamientos farmacológicos que causan efectos adversos frecuentes han sido medidos desde hace décadas. Una revisión sistemática4 del coste de los efectos adversos de los medicamentos (EAM), basada en 31 estudios observacionales de calidad (1995–2015) estima que los EAM tienen un coste directo ambulatorio entre €702 y €40,273, y un coste directo hospitalario entre €943 y €7,192. La mayor parte de los estudios siguen longitudinalmente a los pacientes. En muchos casos, se producen hospitalizaciones debidas a los EAM, que tienen un coste; en otros casos, son pacientes hospitalizados que sufren EAM durante la hospitalización.
Uno de los artículos incluidos en la revisión es un estudio de cohortes retrospectivo para España5 con seis años de seguimiento (2001–2006), de pacientes ambulatorios que han de hospitalizarse por EAM de cualquier tipo de medicamento, estiman un coste directo medio de los EAM de 4,910€. Según este estudio, basado en datos de CMBD, el número total de pacientes hospitalizados con diagnóstico de EAM en esos seis años fue 350,835 (1.69% de todas las admisiones en hospitales de agudos de España). Por otro lado, un estudio de los costes de eventos adversos hospitalarios para España, con datos de CMBD 2008–20106 estima el coste incremental total de los eventos adversos en España en 88.268.906€ un 6,7% adicional del total del gasto sanitario.
Otra fuente de costes de la no seguridad son los pacientes críticos ingresados en la UCI, ya que en este tipo de pacientes es frecuente la sobrecarga de fluidos (Fluid Overflow, FO) en las infusiones por vía venosa. Según un estudio de cohortes con casi 64,000 pacientes en EEUU7, la FO conlleva peor pronóstico, mayor mortalidad, readmisiones y prácticamente duplica el coste de la hospitalización total y en la UCI, con un sobrecoste medio de $15,344 y $5,243 respectivamente.
Otro elemento crucial en la seguridad del paciente son las intervenciones quirúrgicas. En este sentido, las complicaciones quirúrgicas tienen costes elevados, sobre todo en determinados procedimientos como los de traumatología, en los que en EEUU hasta un 25% de los pacientes sufre al menos una complicación seria, que supone un incremento de coste a más del doble (220%, mediana de 40,505$ adicionales por paciente)8. También la cirugía oncológica es responsable de daños a los pacientes, monitorizados en EEUU mediante los indicadores de seguridad del paciente, entre los que se cuenta el 2.58% de casos de fallo respiratorio, que resulta en un aumento del coste superior al >50% para el conjunto de la cirugía oncológica9. El 0.9% de los pacientes sometidos a colecistectomía sufren lesiones del conducto biliar como consecuencia de la intervención, con un coste estimado entre 473,690 y 608,789 EUR por millón de habitantes10.
Del mismo modo, el uso inapropiado de pruebas de imagen, que acaba generando una cascada de tests diagnósticos, también expone innecesariamente a los pacientes a riesgos innecesarios con un fuerte impacto en los costes. Esta práctica es particularmente frecuente en caso de dolor de espalda. Un estudio de cohortes retrospectivo sobre el uso fuera de indicación de resonancia magnética para dolor de espalda de origen laboral para EEUU11 concluye que el riesgo de que el paciente reciba intervenciones innecesarias y costosas tras la resonancia no indicada inicial, incluso quirúrgicas, es entre 6.5 y 55 veces el del grupo de pacientes al que no se hace la resonancia. Por el hecho de hacer la RM antes de lo indicado, el coste medio por paciente aumenta en unos $4,000 comparado con el de la RN en el momento indicado, para los casos más severos (unos $3,000 para los casos menos severos).
Todos estos ejemplos pueden reducirse gracias a una gestión orientada a la calidad y con la ayuda de la digitalización. Por este motivo, creo esencial concienciar a los decisores que la inversión en seguridad, calidad y digitalización tienen un alto retorno para la sociedad y para nuestro SNS.
Puedes ver el documento-resumen del Día Mundial de la Seguridad del Paciente pinchando aquí.
